桓公之时么？赵孟是半渡不击的宋襄公么？如今彼辈占尽优势，如何会接受吾等请平，更何况你与其子赵无恤还有过节。“

&esp;&esp;他指着阳虎，言语字字诛心：”君上，此人恐怕是想借机脱身！切勿信之！”

&esp;&esp;你说对了一半，阳虎心里暗暗想道。

&esp;&esp;他作出一副虚弱和忐忑的模样，虎背熊腰佝偻得不行，声音发颤地道：“外臣接下来的话字字发于肺腑，高子也知晓，我曾提拔庇护赵卿之子无恤，帮他入鲁，又赠予大夫之位。然此子背信弃义，勾结三桓算计于我，致使外臣蒙难于鲁城，幸得君上接纳，才苟活一命。赵氏子心虚，他与三桓都欲杀我而后快，外臣即便想脱身，却又为何要往赵氏轻骑头上撞？”

&esp;&esp;这番话说的在理，齐侯听得颔首，高张也挑不出毛病来。

&esp;&esp;阳虎继续说道：“至于请平可行与否，还请君上容外臣细细道来。“”外臣在去岁的瓦之会上见过赵孟，知道他是一个性情中人，行事随性。君上当知，赵氏与范、中行交恶，先前齐国放言欲攻西鲁，范吉射与中行寅不救，此番齐国攻中行氏的夷仪，赵孟高兴还不够，怎会与君上为敌？后来之所以与齐军交兵，无非是因为其子无恤的缘故，因为卫国、濮南的缘故。只要遣外臣前去，威胁说若是齐赵两伤，范、中行就会在晋国内进攻赵氏，赵孟必然忧虑。届时再允诺齐国不夺西鲁、濮南地，那两边自然能化干戈为玉帛。“

&esp;&esp;齐侯脸色涨红，请平，那便是认输。他堂堂的准霸主，居然有向晋国次卿认输的一天！那和数十年前，齐顷公被晋卿卻克羞辱，崔杼杀齐庄公以平息晋卿范匄之怒又有何区别？

&esp;&esp;但形势比人强。齐侯如今已经没了刚破夷仪时的骄傲和气势，齐桓公还有被管夷吾射中钩带装死的窘迫，还有在长勺被鲁国人奸计打败的时候呢，一朝雌伏算什么？不如以和谈的小辱避免兵败后的大辱。

&esp;&esp;反正等脱身后，他大可翻脸不认人。将罪责推到前去和谈的人头上，杀之于临淄东市以平国人之怒。

&esp;&esp;但高张的话也有道理，在请平人选上，却得再斟酌斟酌。

&esp;&esp;于是齐侯用平板的语调问道：“请平之事，可也。但既然阳子与赵无恤交恶，那寡人为何要派你去请平？或许单单看到你，赵无恤便会大怒，将汝当场杀死，让和谈之事告吹。”

&esp;&esp;阳虎一副无所谓的样子：“赵氏子比其父还识大体，只要我打着君上使者的旗号。他绝不会为难我。”

&esp;&esp;他满是黝黑胡须的脸转了回去，看着高张不怀好意的笑了。

&esp;&esp;“何况，在场之人中，唯独我与高子和赵孟见过面，若君上信不过外臣，不若让高子去，何如？”

&esp;&esp;高张忠于国事，唯独胆子不够大，此时大惊，支支吾吾地想推脱。

&esp;&esp;齐侯一想。高张如今是他的左膀右臂，离了他还真不好统筹全军，这时候后悔没带国夏出来已经来不及了，看来除了阳虎外。还真没有好的请平人选。

&esp;&esp;阳虎道：”君上不放心的话，再派一勇士在旁即可。“

&esp;&esp;齐侯觉得有理，便又点了东郭书的名，让他名为护送，实则监视阳虎前往赵营。

&esp;&esp;但临走前，齐侯又拉过犁弥耳语了几乎。稍后，犁弥将一柄尖锐的短剑交给了勇武的东郭书，嘱咐道：”赵卿能够许平自然最好，若是不能，汝须得寻机会刺杀之！赵孟若死，赵无恤短时间内不能驭众，大军便能乘着赵兵大乱之际脱险了！“

&esp;&esp;东郭书愕然：”这是君上的意思？“”此等事情，怎能让君上受恶名，这只是你我私下效仿曹沫、专诸罢了，可还有胆量去赵营一行？“

&esp;&esp;此事非死士不可为也，因为无论刺杀成败与否，他都会被愤怒的晋人处死。

&esp;&esp;东郭书咬了咬牙，看着眼前的生死袍泽，他的回答只有八个字：”赳赳武夫，公侯干城！“

&esp;&esp;……

&esp;&esp;风从车舆侧呼啸而过，阳虎面对寒风巍然不动，虽然之前在雪地里步行数十里的腿阵阵抽痛，头也一样。他现在已经很虚弱了，或许是得了病，但为了脱身，还是得去完成使命。

&esp;&esp;但至少，作为齐人使者，阳虎打扮得体面而温暖，和东郭书同乘一车。这位夷仪的大功臣，三士和蔽无存死后齐侯最倚重的虎贲心事重重，东郭书内外如一，太过简单了，以至于他在担心什么，阳虎一猜便知。

&esp;&esp;即便真的被天子致伯，齐侯的风格依旧透着一股市侩和投机，永远大气不起来，这也是阳